Revenons sur
les 137 années
d’existence de VILLIGER.
Les premières pierres de l’entreprise VILLIGER
En 1888, à l’âge de 28 ans, le commerçant Jean Villiger fonde dans sa maison d’habitation à Pfeffikon une fabrique de cigares nommée Villiger. Il bénéficie surtout du soutien de son épouse, Louise Villiger, qui poursuivra l’activité après son décès prématuré en 1902.
Une femme forte à la tête de l’entreprise
En 1907, Louise Villiger réalise une véritable prouesse : elle lance sur le marché la marque VILLIGER KIEL, le premier cigare muni du célèbre embout en plume d’oie.
Croissance grâce à l’expansion en Allemagne
En 1910, Louise Villiger fonde une filiale en Allemagne – l’actuelle VILLIGER SÖHNE GmbH à Waldshut-Tiengen – imposant ainsi la qualité suisse sur la scène internationale.
Les frères Villiger reprennent la direction
En 1918, les fils Hans et Max Villiger reprennent l’entreprise et la rebaptisent VILLIGER SÖHNE. Ils accélèrent rapidement la croissance de la société. Ils ouvrent des succursales à Munich et Schönaich ainsi que des points de vente dans les régions rurales. Les produits à grand succès RIO 6 – connus notamment au sein de la Wehrmacht – et VILLIGER EXPOR remontent en partie aux deux frères.
La guerre laisse des traces
La Seconde Guerre mondiale (1939–1945) ne laisse pas l’entreprise indemne : le développement s’interrompt pendant quelque temps. En 1943, un bombardement américain détruit les deux usines de Munich. En outre, le site de Waldshut-Tiengen doit fermer ses portes pendant un an en 1945 lors de l’arrivée des troupes d’occupation françaises.
L’entreprise accueille un nouveau membre de la famille
En 1950 débute la période de reconstruction des usines de Munich et l’entreprise poursuit résolument ses objectifs d’expansion. Elle bénéficie aussi d’un nouveau soutien familial : Heinrich Villiger, le fils aîné de Max Villiger, rejoint l’entreprise.
VILLIGER reste une affaire de famille
Heinrich Villiger prend d’abord en charge l’approvisionnement en tabacs bruts. Lorsque Hans Villiger prend sa retraite en 1954, Heinrich lui succède. Quatre ans plus tard déjà, il est nommé directeur de VILLIGER SÖHNE GmbH à Waldshut-Tiengen.
Une entreprise – une famille
Après Heinrich Villiger, c’est le jeune Kaspar Villiger, alors âgé de 25 ans, qui rejoint l’entreprise. En 1967, Monika Villiger devient à son tour responsable export au sein de Villiger Söhne. Ensemble, les trois frères et sœur ouvrent une nouvelle usine à Berlin, reprennent l’ensemble des sociétés et lancent de nouveaux produits. L’entreprise distribue même entre-temps les populaires vélos Villiger.
L’or pour VILLIGER
En 1976, l’entreprise devient la première fabrique de cigares à sponsoriser une équipe de Formule 1. Un choix littéralement couronné d’or : peu après, l’équipe Shadow Racing Team remporte le Grand Prix de Zeltweg/Autriche avec Alan Jones. La voiture sponsorisée, arborant les inscriptions Tabatip et Villiger Kiel, apparaît alors à de nombreuses reprises dans les médias.
Bünde devient le centre de production VILLIGER
À partir de 1983, la production est entièrement transférée dans la nouvelle usine de Bünde. Les anciens sites de Berlin, Munich, Heidenheim et Bünde sont progressivement fermés.
Coentreprise pour les cigares cubains
En 1989 naît 5th AVENUE PRODUCTS TRADING GmbH, une coentreprise germano-cubaine chargée de la distribution exclusive des cigares cubains en Allemagne. Cette distribution sera plus tard étendue à l’Autriche et à la Pologne (2012).
Des cigares cubains en Suisse
En 1995, INTERTABAK AG est fondée. Elle devient l’importatrice officielle et exclusive de cigares Habanos et Mini Cubanos (cigarillos) pour la Suisse et la Principauté du Liechtenstein. Aujourd’hui, elle distribue 26 familles de marques Habanos, avec près de 300 formats et conditionnements différents, principalement via le commerce spécialisé.
Fondation d’EL MUNDO DEL TABACO IMPORT GmbH
En 1997, la société EL MUNDO DEL TABACO IMPORT GmbH est créée pour assurer l’importation de cigares premium non cubains. Une décennie plus tard, elle est intégrée dans VILLIGER SÖHNE GmbH.
VILLIGER marque des points avec une marque forte
En 1999 débute non seulement l’histoire à succès de la marque de cigarillos CONSTELLATION, mais aussi la création de la filiale PT. VILLIGER TOBACCO INDONESIA, où les feuilles de tabac sont prétraitées pour la production. La même année, Monika Villiger prend une retraite bien méritée.
VILLIGER prend son essor international
Après l’an 2000, VILLIGER s’internationalise davantage. La création de sociétés de distribution aux États-Unis (VILLIGER NORTH AMERICA) et en 2006 en France (VILLIGER FRANCE SARL) marque un objectif clair : établir la marque à l’échelle mondiale.
La tradition des cigares VILLIGER fête ses 130 ans
En 2018, Heinrich Villiger est toujours à la tête de VILLIGER SÖHNE Holding et se retourne sur 130 années d’histoire d’entreprise et de tradition familiale couronnées de succès.
Heinrich Villiger fête ses 90 ans
Heinrich Villiger est le plus ancien entrepreneur de cigares encore actif et demeure l’un des experts les plus reconnus dans le monde du tabac.
VILLIGER goes to Nicaragua
En 2021, VILLIGER inaugure une unité de production au Nicaragua. Sur environ 3 000 m², près de l’autoroute Panamericana, naît en douze mois la fabrique de cigares la plus moderne du pays : VILLIGER DE NICARAGUA. Environ 150 spécialistes y produisent seize marques dans divers formats.
Heinrich Villiger décède à l’âge de 95 ans
Le 25 juillet 2025, Heinrich Villiger s’éteint à l’âge de 95 ans. Jusqu’au bout, il fut président du conseil d’administration de VILLIGER SÖHNE Holding. Représentant de la troisième génération de la famille, il a transformé l’entreprise en un acteur international de renom. La présidence est reprise par Jvo Grundler, vice-président du conseil d’administration depuis 2020. Avec Corina Villiger et Lucien Villiger au conseil d’administration, l’entreprise poursuit son développement en tant qu’affaire familiale de quatrième et cinquième génération.