Uno sguardo
ai 137 anni di VILLIGER.
Le prime fondamenta dell’azienda VILLIGER
Il commerciante ventottenne Jean Villiger fonda nel 1888 una fabbrica di sigari chiamata Villiger nella propria abitazione a Pfeffikon. Riceve sostegno soprattutto da sua moglie Louise Villiger, che continua a dirigere l’azienda dopo la sua morte prematura nel 1902.
Una donna forte al comando
Nel 1907 Louise Villiger ottiene un risultato sensazionale: lancia sul mercato il marchio VILLIGER KIEL – il primo sigaro con la celebre punta in penna d’oca come bocchino.
Crescita grazie all’espansione in Germania
In Germania, nel 1910, Louise Villiger fonda una filiale – l’attuale VILLIGER SÖHNE GmbH a Waldshut-Tiengen – affermando così la qualità svizzera a livello internazionale.
I fratelli Villiger assumono la direzione
Nel 1918 i figli Hans e Max Villiger assumono l’azienda e la rinominano VILLIGER SÖHNE. Avviano rapidamente la crescita della società, costruendo stabilimenti secondari a Monaco e Schönaich, oltre a filiali in aree rurali. Tra i prodotti di grande successo nati in questo periodo figurano RIO 6 – noto soprattutto nella Wehrmacht – e VILLIGER EXPORT.
La guerra lascia il segno
La Seconda Guerra Mondiale (1939–1945) colpisce inevitabilmente l’azienda, bloccandone lo sviluppo per un certo periodo. Nel 1943 un bombardamento americano distrugge entrambi gli stabilimenti di Monaco. Inoltre, nel 1945 lo stabilimento di Waldshut-Tiengen deve essere chiuso per un anno al momento dell’arrivo delle truppe francesi.
L’azienda accoglie nuovo supporto familiare
Nel 1950 inizia la ricostruzione degli stabilimenti di Monaco e l’azienda riprende con determinazione i propri obiettivi di espansione. In questo periodo l’impresa riceve nuovo sostegno familiare: Heinrich Villiger, il figlio maggiore di Max Villiger, entra infatti nell’azienda.
VILLIGER rimane un’azienda di famiglia
Heinrich Villiger assume inizialmente la responsabilità dell’acquisto del tabacco grezzo. Quando Hans Villiger va in pensione nel 1954, Heinrich ne prende il posto. Quattro anni più tardi viene nominato amministratore delegato della VILLIGER SÖHNE GmbH di Waldshut-Tiengen.
Un’azienda – una famiglia
Dopo Heinrich Villiger, entra in azienda anche il venticinquenne Kaspar Villiger. Nel 1967 anche Monika Villiger entra a far parte della Villiger Söhne come direttrice export. Insieme, i tre fratelli aprono un nuovo stabilimento a Berlino, rilevano tutte le società e introducono nuovi prodotti sul mercato. Per un certo periodo, l’azienda distribuisce anche le amate biciclette Villiger.
ORO per VILLIGER
Nel 1976 l’azienda diventa la prima fabbrica di sigari a sponsorizzare un team di Formula 1. Una decisione che porta letteralmente “oro”: infatti poco dopo il Shadow Racing Team vince con Alan Jones il Gran Premio di Zeltweg/Austria. L’auto sponsorizzata, con le scritte Tabatip e Villiger Kiel, appare più volte sui media.
La città del tabacco Bünde diventa il centro produttivo VILLIGER
Dal 1983 l’azienda produce esclusivamente nel nuovo stabilimento di Bünde. Le precedenti sedi di produzione a Berlino, Monaco, Heidenheim e Bünde vengono chiuse progressivamente.
Joint venture per sigari cubani
Nel 1989 nasce la 5th AVENUE PRODUCTS TRADING GmbH, una joint venture tedesco-cubana per la distribuzione esclusiva dei sigari cubani in Germania. In seguito la distribuzione viene estesa anche all’Austria e alla Polonia (2012).
Sigari cubani in Svizzera
La INTERTABAK AG viene fondata nel 1995 ed è l’importatrice ufficiale ed esclusiva di sigari Habanos e Mini Cubanos (cigarillos) per la Svizzera e il Principato del Liechtenstein. Oggi distribuisce 26 famiglie di marchi Habanos con circa 300 diversi formati e confezioni, soprattutto attraverso il commercio specializzato.
Fondazione della EL MUNDO DEL TABACO IMPORT GmbH
La EL MUNDO DEL TABACO IMPORT GmbH viene fondata nel 1997 per gestire l’importazione di sigari premium non cubani. Dieci anni più tardi, l’azienda viene integrata nella VILLIGER SÖHNE GmbH.
VILLIGER conquista il mercato con un marchio forte
Nel 1999 inizia non solo la storia di successo della forte marca di cigarillos CONSTELLATION, ma viene anche fondata la filiale PT. VILLIGER TOBACCO INDONESIA, dove le foglie di tabacco vengono pre-lavorate per la produzione. Nello stesso anno Monika Villiger va in pensione.
VILLIGER riceve vento internazionale nelle vele
Dopo il 2000, VILLIGER acquisisce sempre più presenza internazionale. La fondazione delle società di distribuzione negli USA (VILLIGER NORTH AMERICA) e nel 2006 in Francia (VILLIGER FRANCE SARL) segna un chiaro obiettivo aziendale: affermare il marchio in tutto il mondo.
La tradizione dei sigari VILLIGER compie 130 anni
Nel 2018 Heinrich Villiger è ancora alla guida della VILLIGER SÖHNE Holding e guarda a 130 anni di storia aziendale e tradizione familiare di successo.
Heinrich Villiger festeggia il suo 90° compleanno
Heinrich Villiger è il più anziano imprenditore del settore dei sigari ancora operativo e rimane uno dei massimi esperti mondiali nel settore del tabacco.
VILLIGER goes to Nicaragua
Nel 2021 VILLIGER apre in Nicaragua un proprio stabilimento produttivo. Su circa 3.000 metri quadrati, vicino alla Panamericana, nasce in circa dodici mesi la fabbrica di sigari più moderna del paese: VILLIGER DE NICARAGUA. Qui circa 150 specialisti producono circa 16 marchi in diversi formati.
Heinrich Villiger muore all’età di 95 anni
Il 25 luglio 2025 Heinrich Villiger muore all’età di 95 anni. Fino alla fine è stato presidente del consiglio di amministrazione della VILLIGER SÖHNE Holding. Terza generazione della tradizione del produttore di sigari, sotto la sua guida VILLIGER diventa un’azienda internazionale di grande prestigio. La presidenza passa a Jvo Grundler, vicepresidente del consiglio di amministrazione del gruppo VILLIGER dal 2020. Con Corina Villiger e Lucien Villiger nel consiglio di amministrazione, l’azienda continua a essere guidata come impresa familiare nella quarta e quinta generazione.